那其实并不是藤原隆子第一次见池田优子。
按察大纳言出身藤原氏，与权倾朝野的太政大臣藤原兼家是堂亲，在平安京也是极有名望的贵族公卿，他有三个女儿，大女儿入宫成为更衣，二女儿嫁给了亲王，只有小女儿隆子，因生母身体孱弱，先天不足，从小到大疾病不断，大纳言极为心疼，便一直将她带在身边，还曾言道，如果隆子不愿意嫁人，那么他便永远不会为她许下婚配，以免她遭受生产之苦。
她与池田优子年纪相仿，刚出生时的命运也差不多，只不过池田优子得到了神缘，从此之后身体康健，不仅身怀异香，名满京都，还得到皇室眷顾，成为四皇子添卧，日后入主中宫也不是没有可能。
差不多的年纪，差不多的开端，但是命运却是与众不同的。
在她小时候，常常被父亲带去延历寺，就是为了求玄觉给她一个如同池田优子一般的转机，然而数次都无功而返。
她并不在意自己是否能够健康长大，反而无意中循着那股橘花香气，看见了在寺中后院池塘边上，正坐在石凳上，好奇地看着池塘中的锦鲤的女孩子。
池塘边上几株山茱萸，结了小巧的朱红色的果子，与女孩身上的单衣互相映衬，她还留着额发，尚未及笄，脸上满是稚气与好奇。
那便是池田优子了。
对方很快发现了隆子，大大方方地朝她挥手，笑着说：“你瞧，寺院里的鲤鱼都好胖呀。”
她反而往后退了一步，不知道是阳光太过刺眼，还是对方的笑容太过灿烂，她无端地生出一些胆怯，和探究。
而在她内心激烈搏斗之后，想要朝着对方踏过那一步的时候，她身后响起了父亲有些沉重的声音。
“隆子。”
她回过头去，父亲的身影背着阳光，带着几分沉郁，与压迫。
藤原大纳言看向池塘边上的鲜活而健康的绯衣女孩，微微眯了眯眼睛，而这一闪而过的恨意和嫉妒，却被一直仰望着他的年幼的隆子尽收眼底。
那之后，已然绝望的藤原大纳言再未带她去延历寺，而是将她好好地保护在了宅邸内的最深处，用最好的食物，最贴心的陪伴，将她养大。