此时，天色已近黄昏，橘色的夕阳从房檐后，拖着长长的影子，占据了院落内的大半空间，退居阴影之中的檐下回廊中偶尔有衣着考究精致的女房们笑笑闹闹地经过，谁都没有发现在阴影的另一边，尚未开放的木芙蓉花丛之中，藏着的一人一猫。
正是乔乔以及黑猫。
如果说，她是十六年没有再经历过爬墙，那么对于藏在灌木丛中偷窥美女，她是从来没有做过了，第一次爬墙又偷窥，她有点小紧张，紧张之余又有点兴奋，不住地往外探头，然后藏在她身侧的黑猫看了她一眼，眼神中又带着令她极为熟悉的嘲讽，于是她挑了挑眉，安静了下来。
这是，那几个女房经过她所在的拐角处时，她们之间谈论的声音也愈加清晰。
“信介大人今日还未回来？”
“听说是要协助源氏的武士去大江山救回池田家的那位。”
“呵，谁不知道前几年他们之间那些事，没落橘家那位未领得一官半职的小儿子拦住了四皇子未来添卧的车驾。这不，池田家那位出了点事，就立马去帮忙了，已经好几天没回来了，我看小姐真是看错了他。”
“池田家那位已经失踪五天了吧？这还没找回来，恐怕早就被大江山的妖怪们给吃得骨头渣子都不剩了……”
“小宰相！”
这几个女房正讨论得热烈之际，一个略显气弱的女声喝止了她们，乔乔稍稍朝那个声音发出的地方看去，透过枝叶之间的缝隙，看见了回廊的另一边，站着一个身材娇小的年轻女子，她披着一件绘有木槿花图案的菖蒲色单衣，如此浓重的色彩，却显得她面孔愈加苍白，脸颊上浮起的那抹红晕愈加病态。
“小姐！”
那几个女房见了她，脸色有些惊慌，立马站定了，朝她行礼。
她由一个年长一些的仆妇搀扶着，朝着这个拐角走近了一些，摆了摆手，对着那几个年轻女房说道：“信介大人如今身领要职，正是为今上效力。而池田家小姐行踪不明，生死未卜，现在理当是祈求她平安归来，怎能如此诅咒他人？”
她声音虽然没什么力气，但是语气却很是严厉，看着小小的身量，却让那几个女房都乖乖闭了嘴，一副大气不敢出的模样。
这位小姐说完，用手掩住嘴，轻轻咳嗽了一声，然后又道：“今日灯笼不要灭，也许……信介大人晚上就回来了。”