七月流火，酷暑难耐，魏清莞越发不爱出门，只在永宁殿内躲懒，妃嫔觐见一律免去，就连贤颖二妃偶尔事物上的决断，也由着半夏帮她打着照面。（百度搜索给力文学网更新最快最稳定)
在宫中沸沸扬扬传了半月之久的鬼神之说慢慢的沉寂下来，一切又慢慢恢复了平静。
时值中元，传说中元节当天阴曹地府将放出部鬼魂，民间普遍进行祭祀鬼魂活动，宫中亦有放河灯、焚纸锭的习俗。
清早东方宸便前往太庙祭祀先祖，魏清莞早早的陪着他一同起身，换上了一身淡黄滚边白底印花对襟宫装，挽起的凌云髻上银鎏金模印嵌红宝石牡丹步摇熠熠生辉，华光异彩。
今日宫中有夜宴，魏清莞怠慢不得，设在太和殿的夜宴由一后三妃共同主持，这也是自敏妃出殡之后，三人少有的共聚。
颖妃向来避居，贤妃自敏妃事件后比起从前已经低调了许多，紫苏则因为那次的事，病了好些日子，贤妃甚至为了她请了一次太医，可以想见这其中的主仆情深。
太和殿内，许久不见的贤妃换上了一身玫瑰紫二色金刻丝弹墨宫装，颜色喜气，却和今日这样的日子不甚搭界，而颖妃则照旧的喜爱翩浅颜色的衣裙，湖蓝镶领墨绿底子黄玫瑰纹样印花缎面宫装，在这灼热的夏日，平添了一份凉意。
二人盈盈福身，向魏清莞请安着，魏清莞微微一笑，叫起后，视线落在了贤妃身后的紫苏身上，紫苏的容貌在从前算得上眉清目秀，清雅秀丽，可如今瞧着，却瘦的有些枯槁，神色之上也是面如土色黯然无光的模样。
“早听说紫苏姑娘病了，也没来得及去瞧瞧，今日见着似乎精神不大好，一会我让半夏去库房寻支人参来，姑娘拿来泡茶喝着，养养精神。”
魏清莞很是客气的说道，紫苏听后有些诧异，却也恭敬的福身，谢恩着。
“难为紫苏让娘娘惦记，如今已经好了许多，前些日子天热又苦夏，身子虚了许多，臣妾一会让紫苏亲自去娘娘那儿取，怎么好意思烦劳半夏姑娘跑一趟，这样大热的天，臣妾会觉得过意不去！”贤妃亦是客气，对着魏清莞微微一笑，客套着。
魏清莞只是一笑，二人心照不宣，身后的颖妃只看着这一后一妃之间的风起云涌，只作不见。
前阵子闹得沸沸扬扬的鬼火事件压下去不久，可鬼节一到，这宫内上上下下的人都在忙着祭祀焚纸，那陆芙蕖更是第一个跑不停的，丽昭仪的七七将到，这些日子除却云台殿该有的祭奠，陆芙蕖更是日日前往钦安殿，焚经上香，勤谨的模样谁都赶不上。
一大清早，颖妃自去钦安殿添长明灯时，便见到了跪在佛前的陆芙蕖，陆芙蕖清瘦的快撑不起身上的衣衫，似纸片人一般枯瘦，面颊凹陷，半点没了从前那明艳动人，出尘脱俗之感，那枯槁的模样，倒有些似从前死去的丽昭仪，让人心中发毛。
太和殿内的晚宴布置的妥当，内殿的水台之上亦准备了歌舞，中元节乃大节，与除夕、清明节、重阳节三节是大周传统的祭祖节日，自然不敢马虎，魏清莞粗粗的瞧了一眼，端看着差不多后，便回了永宁殿。